仲夏的兰州，清晨6时，天色已然泛亮，微凉的风一阵阵拂来，催着我们开始了刘家峡的一日旅程。
刘家峡与同在甘肃省境内的炳灵峡、盐锅峡，被称为黄河三峡。与长江三峡相比，黄河三峡虽然名声稍逊，但有其独到的沉稳低调之美。
刘家峡景区被誉为“黄河明珠”，位于临夏回族自治州永靖县，距兰州市区约80公里，是黄河三峡游览中的亮点所在。从兰州市区前往刘家峡，车子穿行于山间公路。西北的山，没有郁郁葱葱的植被覆盖，缺少几分清丽秀气，但黄土却为其增添了几分生命的本真之美。
刘家峡内，滔滔黄河水穿越而过，一水中分，形成南、北两片。黄河水来到这里，转了一个九十度急弯，然后穿过峡谷向西流去，两岸山势险峻，建成水库后形成了高峡平湖的景观。快要到达快艇码头时，我们乘坐的大巴车驶上一条下坡路，坡虽然说不上太陡，但朝着水面接连好几分钟的持续下坡，也让我着实有几分紧张。我国第一座百万千瓦级水电站——刘家峡水电站，就位于车子轮下。
在刘家峡景区，水路游览是最佳也是唯一选择。进入峡谷后，两岸奇峰对峙，因水库水位时常变化，山腰处的一道道水位线清晰可见。远远看到一条蓝色与金色的分界线，那便是“洮黄交汇”景观。绝大部分人会认为黄色的那条水带是黄河水。然而，刘家峡的黄河水呈现出让人惊赞的蓝绿色，澄澈平静，更像南方的湖，尽显秀丽。
出峡后，快艇驶入炳灵湖，视线瞬间开阔起来，距此不远的炳灵石林，属丹霞地貌，却因黄土的堆积而呈现罕见的黄色。“文成出塞”、“小布达拉宫”、“女娲补天”——一座座山峰像形似物，考验着游客的观察力和想象力。顺着石阶而上，可谓一步一景，越是身在高处揽景越全，奇观美景带来的震撼越大。我坐进半山腰的凉亭，透过紫薇色的高丽槐，看远处山峰的“天外飞石”景观，像是在看装裱的画卷一般。
炳灵寺石窟与石林离得不远，走水路10分钟即到。拥有1600多年历史的炳灵寺石窟虽不在中国四大石窟之列，却也不输精彩。石窟分为上寺区、洞沟区和下寺区，以下寺区最具观赏性。长200米宽60米的悬崖上分布着窟龛216个，造像800余尊，壁画1000多平方米，各种类型的佛塔56座。虽然很多窟内的佛像因遭到人为破坏已不再完好，壁画油彩也已斑斑驳驳，但神情兼备的面容及造像年代仍然可辨。
山与水的绝妙配合，自然与人文的和谐对话，在大西北，我领略到如此山水人文美景，真是不虚此行了。
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