1月20日消息 清同治十一年(1872年)，陕甘战事行将结束，陕甘总督左宗棠进入兰州，筹划收复被浩罕国军官阿古柏侵占的新疆，将随营修军械的西安机器居，设在兰州畅家巷，改名为兰州制造局，令上海候补道胡雪岩向英国汇丰银行借款四百万两银子，购来机器设备，由广东人记名提督赖长掌管。赖长是兵器制造专家，他领导广东、浙江的一些工匠，还有洋匠，生产枪炮弹药。产品有仿德国后膛螺丝大炮、仿意大利重炮、仿德国后膛七响枪、改进了的国产劈山炮和广东造无壳抬枪。劈山炮很笨重，要十三人施放，改进后只需五人；抬枪三人放两支，改为一人一支。还大量生产铜引、铜帽和大小开花子弹等。装子弹、炮弹的火药由国外进口，运费昂贵，左宗棠在帮办新疆军务刘典的筹划下于光绪元年(1875年)成立火药局，由左指导，生产出合格的火药。兰州制造局生产的优质枪炮弹药，源源不断地供应给进军新疆的部队，为收复新疆发挥了重要作用。俄国军官索思诺福齐观看了兰州制造局生产的枪炮，表示钦佩。
左宗棠为了充分利用西北生产的羊毛发展经济，就派赖长在畅家巷前路后营基址上创建兰州织呢局，分为中厂、东厂和西厂三个部分。机器设备共一千两百多件，令胡雪岩在上海向德商购买，花了一年时间运至兰州。聘请德国匠师李德等十一人，还有两名翻译。学徒都是从陕甘勇丁中选拔的聪颖好学者。光绪六年(1880年)九月十六日，织呢局开工，每天生产二十匹兰呢。这是中国第一家机器制呢厂，在近代工业史上具有重要意义。其后时办时停，演变为西北毛织厂，即后来的兰州第二毛纺厂。
光绪三十二年(1906年)，兰州制造局迁至小仓子(今武都路贡元巷南口西侧)；1916年，甘肃督军张广建迁至甘肃举院。迁建的经过很有意思。
张广建是袁世凯的亲信，1915年他向袁劝进——做皇帝，并令督军公署军需课长郑元良建府邸。经风水先生勘察，认为甘肃举院南号舍风水最佳，就令蓝工罗文源参照北京顺承郡王府的格局动工修建机器局，先建大殿、大厅、照壁，照壁嵌百鸟朝凤砖雕，再建半月楼等。1916年1月1日，袁世凯粉墨登场，做起洪宪皇帝，封张广建为一等子爵。张广建严督加快工程进度，日夜施工。3月，照壁完工，正在修整内部时，袁在全国反帝制声中忧惧交加，一命归西。张广建好不扫兴，就命令在大殿东西两侧及其西南角建了些工房，在大门楼上题额“甘肃机器局”，把左宗棠创设的机器局从小仓子迁来，生产枪支弹药。
这个流产的“子爵府”，花了白银三万两，建得像模像样：南为大门，系平面方形的尖顶二层楼房，八字墙；再南为照壁，今不存；进门东西两厢，为委员办公室；最北为大殿，建筑面积860平方米，挑檐大屋顶五开间；半月楼，今不存；东为瞭望楼，今不存；西为厂房；东西隅为月亮门，可通至公堂、静观园。建筑物至2004年基本保持原貌。占地面积1.5万平方米，建筑面积约0.5万平方米。
1925年国民军入甘后，是甘肃机器局的全盛时期。职工上千人，从天津等地高薪招聘技工二三十人。能够仿造捷克式、汉阳造、三八式等枪支、也能造轻重机枪和迫击炮。1928年，甘肃省主席刘郁芬题写“甘肃制造局”匾。1935年，东北军五十一军军长于学忠任甘肃省主席，从天津礼聘陶祖椿为甘肃省政府参议兼甘肃制造局局长。当时机器局院落是办公处所，东面为兵工厂，西面是木器厂，北面是面粉厂和肥皂厂，举院西南角是发电厂。陶祖椿一家住在机器局西侧的小院落内。
1936年秋，为了试制重武器，利用机器局的设施，先试铸了一尊孙中山先生铜像。铜像由一位名叫严德辉的年轻雕塑师先塑出泥像，再由一位戴深度眼镜的女青年协助做辅助工作。铸像场所在陶宅西边的空场子上，他们日夜工作，一举将铜像浇铸成功。这尊孙中山先生的站立铜像浇铸成功。这尊孙中山先生的站立铜像先立在中山林，1956年移置于五泉山公园中山堂前。这次试验证明，利用机器局的设备和技术力量是能够铸造大部件，进而制造重武器的。但是这年12月12日发生了西安事变，次年4月，于学忠五十一军调离甘肃，朱绍良任甘肃省主席，陶祖椿开始“办交待”。机器局处于半停顿状态中，制造重武器的事也就无从谈起了。
1942年，甘肃制造厂迁往土门墩后，演变为兰州通用机器厂，原厂址成为甘肃学院医院。1946年，甘肃学院扩建为国立兰州大学，甘肃医院改为兰大医院，解放后先后改为兰州医学院附属医院、兰医附属二院门诊部。
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